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| Fachadas de casas del centro de Maracaibo. Destacaban por su colorido |
Maracaibo, la ciudad que vio Oscar Larsen a su llegada en 1924,tenia unos 80.000 habitantes, grandes casas en el centro, con patios y corredores, ventanas de balaustres de madera lo suficientemente altas y anchas para que las jóvenes de la familia se sentaran por las tardes a mirar el movimiento de las calles,y las señoras de la casa y sus maridos se sentaban en sillas que colocaban en la acera frente a su casa, esto lo hacían por el clima cálido que les permitía "tomar el fresco" como decían y fraternizar con los vecinos hablando de los últimos acontecimientos y de asuntos personales.
Casi todos los techos eran de tejas rojas.
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Panorámica del centro de Maracaibo, calle Carabobo y Hospital Central
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Las casas marabinas del centro tenían una gran sala con amplios ventanales a la calle y asientos de piedra del lado interior, las ventanas con postigos y celosías de madera que podían quitarse. Generalmente contaban con varias habitaciones, patio central, cocina, comedor , cuarto de servicio al final de la casa o en el área del primer patio y algunas poseían hasta con un segundo patio, en estos se plantaban arboles frutales.Las casas con techos muy altos para mantenerla fresca.
Las casas del centro utilizaban aljibes donde recogían el agua de las lluvias, su tamaño variaba según la situación económica de sus dueños. Por lo general el agua para los aljibes bajaba por tubos anchos colocados en el techo, para canalizar el agua. Cuando se iniciaban las primeras lluvias se dejaba perder esa agua a fin de que se limpiaran los techos .
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Casa de dos plantas ubicada en la calle Ayacucho
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| Palafitos en el sector conocido como Santa Rosa de Agua |
Las personas de escasos recursos construían sus casas en el Lago, cerca de la orilla, muchos eran pescadores. Esas construcciones se llamaban " palafitos" y les permitían tener agua para lavar, bañarse,cocinar, ya que por su situación precaria no podían construirse un aljibe
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| Palafitos a orillas del Lago de Maracaibo |
Los alemanes vivían casi exclusivamente en El Milagro ( en esa época fuera de la ciudad), por ser un lugar fresco, con las residencias que daban al lago de donde usaban en agua para cocinar,lavar, bañarse ( las damas en las casitas de baño construidas en el lago y que cada residencia tenia. Por no existir acueducto el " aljibe" era una necesidad también para ellos, se construían en el patio principal de la casa en la superficie o subterráneo, o la mitad subterráneo y la otra sobre la superficie empleándose manposteria o ladrillos. Se le colocaba encima una terraza que descansaba sobre vigas anchas de madera dura y se le instalaba una o dos bombas, llamadas así porque eran el conducto que regulaba el paso del agua que venia de los canales de los techos al deposito del liquido, estas bombas tenían a la mitad entre el "aljibe" y los techos una abertura donde funcionaba una pieza de madera o metal que regulaba la entrada de agua y cuando el aljibe estaba lleno se cerraba esa especie de llave y el exceso de agua salia por otro lado al patio, jardín o directo al lago ya que contaba con tuberías para esos efectos. Los alemanes para mayor comodidad tenían tuberías instaladas hasta la casa de modo que no tenían que salir por agua
